Edward Steichen gilt als einer der Väter der Fotografie. Er wurde in Luxemburg geboren und emigrierte als Kind in die Vereinigten Staaten. Sein künstlerisches Interesse galt der Fotografie und der Malerei, zwei bei ihm häufig interagierende Bereiche. Er arbeitete lange mit Alfred Stiegler zusammen und gab mit ihm das Magazin Camera Work heraus. Im Ersten Weltkrieg leitete er die Fotoabteilung der US-amerikanischen Luftwaffe. Nach Kriegsende widmete er sich ausschließlich der Fotografie. Als Direktor der Fotoabteilung des Museum of Modern Art in New York sammelte und sichtete er für die Ausstellung The family of man im Laufe von drei Jahren über zwei Millionen Fotografien aus aller Welt.