Considerato uno dei padri della fotografia, Edward Steichen nasce in Lussemburgo ed emigra da bambino negli Stati Uniti. Divide i suoi interessi artistici tra la fotografia e la pittura, contaminando spesso l’una con l’altra. Dopo una lunga collaborazione con Alfred Stiegler, insieme al quale pubblica la rivista Camera Work, comanda la Sezione fotografica dell’aeronautica americana durante la prima guerra mondiale e dopo la guerra si dedica esclusivamente alla fotografia. Come direttore della sezione fotografica del Museo di Arte Moderna di New York ha raccolto e selezionato nel corso di tre anni più di 2 milioni di fotografie da tutto il mondo per la mostra The family of man.